Natif de Villeneuve-Saint-Georges en France, mais originaire de la RD Congo, Nathanaël Mbuku a choisi une carrière en sélection avec les Léopards, avec qui il a récemment fait ses débuts. Convoqué pour les quatre dernières journées qualificatives de la CAN 2025, l’ailier gauche a joué son premier match lors de la manche retour contre la Tanzanie, où il a directement délivré une passe décisive.
Dans un entretien avec LeopardsFoot TV, le joueur de 22 ans est revenu sur les coulisses de son orientation de carrière en équipe nationale. Convaincu par le projet du sélectionneur Sébastien Desabre, ses compatriotes Yoane Wissa et Samuel Essende ont également joué un rôle décisif dans son choix pour la RD Congo.
J’ai été immédiatement convaincu lorsque le coach Sébastien Desabre est venu me voir pour me parler de son projet avec la nouvelle génération des Léopards. Ma grande crainte concernait l’organisation, car j’avais entendu dire que cela ne fonctionnait pas très bien. J’ai alors appelé Yoane Wissa et Samuel Essende, qui m’ont assuré qu’il n’y avait rien à redire sur l’organisation et que le groupe vivait très, très bien, et que je pouvais venir en toute sérénité.
Après leur discours, j’ai rappelé le coach, et avant même que je parle, il m’a demandé : « Tu es prêt ? » Je lui ai répondu : « Votre discours m’a beaucoup plu. Oui, je suis prêt à devenir un Léopard.
Après les belles performances démontrées par les Léopards durant les campagnes de qualification pour la CAN 2025, le pensionnaire du Dinamo Zagreb ne peut être qu’encore plus convaincu par l’organisation et le niveau de la sélection.
Après des débuts très prometteurs, l’ancien espoir français se montre très ambitieux pour son aventure avec l’équipe nationale de la RDC. En plus de s’imposer dans le groupe, il vise également le succès lors de la Coupe du Monde 2026 et souhaite affirmer le statut de favori de la sélection pour la CAN 2025.
Mon ambition est de jouer un maximum de matchs en sélection et d’être décisif à chaque fois que je serai appelé (…) Aller chercher cette qualification (ndlr Coupe du monde 2026), car cela fait très longtemps que nous n’y sommes pas allés, et assumer le rôle de favori à la CAN.
Rappelons que la RD Congo disputera les 5e et 6e journées qualificatives pour la Coupe du Monde 2026 lors de la trêve du mois de mars. Contre le Soudan du Sud et la Mauritanie, Nathanaël Mbuku espérera être davantage impliqué dans les matchs et sortir victorieux afin de sécuriser leur place pour le grand tournoi.
