Absent des terrains pendant trois mois à cause d’une blessure au mollet droit, Ismaël Bennacer a récemment fait son retour en club et est également attendu pour retrouver prochainement la sélection nationale.
En marge de la prochaine trêve internationale, le Fennec s’est d’ailleurs exprimé au sujet de l’équipe nationale. Dans un entretien avec So Foot, le milieu de terrain algérien est tout d’abord revenu sur les récents échecs répétés de la sélection, ou plutôt sur les raisons qui expliquent ces contre-performances.
Éliminée au premier tour de la CAN 2021, absente de la Coupe du Monde 2022 et éliminée dès les phases de groupes de la CAN 2023, Bennacer attribue en effet toutes ces contre-performances aux nombreuses pressions que l’équipe a dû subir.
On était beaucoup sous pression, que ce soit la pression de tout un peuple, mais aussi en interne. Ce n’était vraiment pas simple pour nous, le sélectionneur Belmadi a toujours essayé de nous protéger, et on a essayé de faire au mieux. Mais le football, c’est aussi des détails, on n’a pas perdu beaucoup de matchs (à la tête de l’Algérie, Djamel Belmadi n’a perdu que 7 matchs sur 66, NDLR), mais on a perdu ceux qu’il ne fallait pas perdre. Ces échecs sont durs à encaisser, surtout quand tu joues pour ton pays. Mais comme les blessures, ça nous permet de prendre de l’expérience, de comprendre nos erreurs et d’avancer. On ne fera plus les mêmes erreurs.
Depuis l’arrivée de Vladimir Petkovic, les Verts affichent cependant un nouveau visage et semblent renouer avec leur niveau d’autrefois, comme en témoigne leur qualification pour la CAN 2025 qui se tiendra au Maroc en fin d’année.
S’exprimant d’ailleurs au sujet du successeur de Djamel Belmadi aux bancs de la sélection, le joueur de 27 ans s’est dit confiant dans les capacités du technicien bosnien à surmonter les difficultés et à mener l’équipe nationale algérienne vers un retour au succès.
Diriger une sélection, et particulièrement l’Algérie, c’est toujours une pression forte. Petković, c’est un coach qui a de l’expérience et qui a réussi à s’adapter à la sélection algérienne, en comprenant la difficulté que c’est d’être à sa tête. Je suis sûr qu’on va accomplir de belles choses ensemble.
Si les Fennecs ont renoué avec le tournoi africain grâce à cette qualification pour la prochaine CAN, ils auront aussi l’occasion de rectifier le tir pour la Coupe du Monde avec les éliminatoires en cours pour la 23e édition, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique en 2026.
À noter qu’Ismaël Bennacer et ses coéquipiers disputeront d’ailleurs les 5e et 6e journées qualificatives de la Coupe du Monde 2026 au mois de mars, face au Botswana et au Mozambique.
