Islam Slimani est l’un des cadres de l’équipe nationale d’Algérie qui a marqué son histoire durant ces douze dernières années. Convoqué pour la première fois chez les Fennecs en mai 2012, l’attaquant algérien a participé à presque toutes les grandes échéances de la sélection, dont la CAN 2019 où l’Algérie a été sacrée championne.
Après s’être retrouvé sur le toit de l’Afrique lors de la 32e édition du tournoi africain organisé par l’Égypte, le joueur natif d’El Hammamet a en effet assisté de près au déclin des Verts durant les années suivantes. Dans un entretien avec El Khabar, Slimani revient d’ailleurs sur les échecs de la CAN 2021 et de la CAN 2023.
Le football est ainsi fait. Après avoir brillé pendant plusieurs années, avec notamment un titre en Égypte, nous avons traversé une période de déclin. Cela fait partie du jeu.
Interrogé sur le sélectionneur Djamel Belmadi, qui a mené l’équipe à son deuxième sacre continental avant de quitter son poste à la suite de la débâcle de la dernière CAN en Côte d’Ivoire, le joueur du CR Belouizdad s’est exprimé sur son départ tout en lui rendant hommage pour ses exploits à la tête de la sélection.
Je ne sais pas s’il a démissionné ou s’il a été limogé, mais tout entraîneur sait que ses résultats dictent son avenir. Malgré tout, on ne peut pas nier ce que Belmadi a accompli pour le football algérien. Il a été l’architecte de notre victoire à la CAN 2019.
Concernant le nouveau sélectionneur Vladimir Petković, le joueur de 36 ans semble reconnaître le travail qu’il a accompli, comme en témoigne la qualification pour la CAN 2025. Il lance même un appel du pied au technicien bosniaque pour signer son retour chez les Fennecs.
Les résultats parlent pour lui. Cela montre qu’il y a un projet solide en place. (…) Je reste motivé et prêt à relever ce défi. J’ai encore beaucoup à offrir à l’équipe nationale.
Non convoqué depuis l’arrivée de Petković après la CAN 2023, Islam Slimani se rend disponible pour les prochaines échéances des Verts cette année, notamment les éliminatoires pour la Coupe du Monde 2026 et la phase finale de la CAN 2025 au Maroc. Avec sa détermination, reste à voir si le sélectionneur répondra favorablement à son appel.
